Le système de paiement de Bitcoin aurait-il atteint ses limites ?

Plusieurs transactions n'auraient pas été validées après des heures d'attente

Le projet Bitcoin serait-il un échec ?
Un ex-développeur du projet donne les raisons de son pessimisme.

Dès le début du projet, Mike Hearn, un développeur ayant passé cinq ans sur le projet Bitcoin, aurait toujours répété cette affirmation à ses collaborateurs et autres personnes intéressées par le projet : Bitcoin n’est qu’une aventure et comme toutes les aventures, elle peut échouer. Mike affirme avoir mis en garde les gens en leur disant de ne pas y investir ce qu’ils ne peuvent se permettre de perdre. Mais en sachant que Bitcoin pourrait échouer tout au long du projet, Mike déclare que ce qui le désole c’est que cela ne soit pas encore arrivé, car le développeur est convaincu que dans le long terme le projet est voué à l’échec. Il prédit même une chute des cours de la monnaie virtuelle qui se porte pourtant plus que bien en ce moment. Mike a donc préféré quitter le projet et vendre toutes les pièces qu’il a amassées pendant ces dernières années.

Les raisons qui font croire si fermement à Mike que le projet est un échec sont nombreuses. Selon lui, ce qui fait que le projet est voué à l’échec, c’est tout d’abord la faute de la communauté le soutenant. Censé être une nouvelle forme décentralisée d’argent dans le système monétaire, le Bitcoin est devenu pire que les monnaies traditionnelles, d’après Mike. Le Bitcoin serait devenu un système totalement contrôlé par une poignée de personnes. Pire encore, il ajoute que le réseau est sur le bord de l'effondrement technique. Les mécanismes qui auraient dû empêcher ce résultat ont été rompus, et par conséquent, il n'y a plus beaucoup de raisons de penser que le Bitcoin peut effectivement être mieux que le système financier existant se désole le développeur.

Mike révèle que le Bitcoin est devenu aujourd’hui un réseau de paiements dans lequel :

• il est impossible de déplacer de l’argent dans son compte ;
• les frais sont tout à fait imprévisibles et sont très élevés avec une hausse très rapide ;
• les acheteurs sont autorisés à annuler les paiements qu'ils avaient faits dès leur sortie de magasin, en appuyant simplement sur un bouton ;
• les entreprises et les personnes physiques qui constituent le système sont en « guerre » ;
• le système souffre d’importants arriérés et des paiements floconneux ;
• le système est complètement commandé par la Chine.

Depuis janvier 2016, la chaîne de bloc, un journal public de toutes les transactions du Bitcoin, est quasi pleine, d’après Mike. Cela est survenu parce qu’un plafond de capacité entièrement artificielle d'un mégaoctet par bloc qui a été mis en place comme à titre temporaire, il y a longtemps, n'a pas été supprimé et par conséquent la capacité du réseau est maintenant presque complètement épuisée. Lors d'une attaque de déni de service, un individu a inondé le réseau avec des transactions dans le but de casser le système, une opération qui a été appelée « stress test ». Ce qui montre qu’à environ 700 kilo-octets de transactions (ou moins de trois paiements par seconde), est probablement la limite de ce que Bitcoin peut effectivement réaliser contrairement à la limite théorique de sept paiements par seconde. Cela s’explique par le fait que parfois des blocs plus petits que ceux permis ou même des blocs vides sont produits. Ce qui semble être le plus souvent causé par des interférences provenant du système de la censure chinoise appelé « Great Firewall ». Lorsque les réseaux manquent de capacités, ils deviennent particulièrement fiables. C’est ce qui explique le grand nombre d'attaques en ligne consistant à inonder un ordinateur cible avec un trafic élevé. En effet, juste avant Noël, les paiements ont commencé à devenir instables et aux heures de pointe les retards devenaient de plus en plus accrus.

D’après le développeur, certaines entreprises ont commencé à signaler des paiements par Bitcoin qui ne fonctionneraient pas. Le problème serait qu'il est maintenant officiellement impossible de déterminer quand ses paiements seront traités dans le réseau Bitcoin, parce que la congestion est tellement mauvaise que les pics de volume créent des changements dramatiques dans le réseau. Mike dément et traite de ridicules les gens qui, d’après lui, sont en train d’affirmer dans les médias qu'il n'y a pas de crise. En plus de cela, le système est en train de devenir de plus en plus cher à utiliser. Il fut un temps, un des gros avantages du Bitcoin était ses frais faibles et même presque nuls, mais il est désormais courant de payer plus dans le système Bitcoin qu’en utilisant une carte de crédit traditionnelle.

Plusieurs raisons sont évoquées par Mike pour expliquer le fait que le système ne puisse pas se développer dans le long terme. La première est que les développeurs du logiciel « Bitcoin Core » ont refusé de mettre en œuvre les changements nécessaires, explique le désormais ex-développeur du projet. Une autre raison est que les mineurs refusent de passer à tout autre produit concurrent, car ils sont terrifiés à l'idée de faire quelque chose qui pourrait rendre le système non compétitif. Ils ont plutôt choisi d'ignorer le problème en espérant qu’une solution magique surgisse un jour. La dernière raison évoquée par le développeur est le pare-feu géant qui renferme l'Internet chinois, ce qui fait que le transfert de données avec le reste du monde fonctionne à peine, avec des vitesses systématiquement pires que celle des téléphones mobiles. À l'heure actuelle, les mineurs chinois sont capables de bloquer leur connexion au réseau mondial et réclamer une récompense 25 bitcoins (environ 11 000 $) pour chaque bloc qu’ils créent.

En l'espace de seulement huit mois environ, Bitcoin est passée d'une communauté transparente et ouverte à une communauté dominée par la censure rampante et les attaques de mineurs sur d’autres mineurs, d’après Mike. Ce qui le pousse à affirmer que cette transformation est de loin la chose la plus effrayante qui soit dans le système Bitcoin. Selon le développeur, Bitcoin n’est pas destiné à l’investissement et a toujours été annoncé comme étant une monnaie expérimentale. Il est complexe, mais cela n'a jamais inquiété ces utilisateurs, car toutes les informations dont un investisseur aurait besoin de savoir étaient disponibles et il y avait une documentation complète de livres, des conférences, des vidéos et des sites Web pour aider les gens à mieux comprendre de quoi il s’agit. Mais cela n’est plus le cas d’après Mike. En effet, il affirme que la plupart des gens qui possèdent des bitcoins actuellement ont été au courant du système par les médias traditionnels sans savoir réellement les fondements mêmes du système. Les manipulations de ces médias sur les informations sur les cours de la monnaie d’Internet créent des fluctuations presque incontrôlables.

En août 2015, il est devenu clair qu'en raison de la mauvaise gestion, le projet « Bitcoin Core » qui maintient le programme qui gère le réseau peer-to-peer ne va pas connaitre de nouvelle version avec la limite de taille de bloc revue à la hausse pour des raisons qui n’ont pas été détaillées par Mike. Il ajoute que les investisseurs n’ont plus aucun moyen évident d'obtenir une image claire de ce qui se passe dans le système. Les opinions dissidentes sont systématiquement supprimées. Les critiques techniques ouvertes à l’encontre du système Bitcoin sont supprimées et remplacées sans l’avis de leurs auteurs.

Source : Mike Hearn

Et vous ?

Pensez-vous que le projet Bitcoin soit un échec dans le long terme ?