Christoph Hellwig, développeur clé et l'un des meilleurs contributeurs du noyau Linux a porté plainte contre VMware à la cour de district de Hambourg en Allemagne. Le développeur connu comme le responsable du sous-système de stockage SCSI du noyau Linux accuse la société informatique US de violations de la GNU General Public License (GPL). La société spécialisée dans les produits liés à la virtualisation aurait en effet omis de se conformer aux conditions de droit d'auteur pour l'utilisation de logiciels open source. Hellwig bénéficie du soutien de Software Freedom Conservancy dans son action en justice contre VMware. Software Freedom Conservancy est un organisme de bienfaisance publique qui favorise, améliore, développe et défend les projets de logiciels gratuits, libres et Open Source. Conservancy s'est donc associer à la cause du développeur du noyau Linux pour convaincre VMware de se conformer aux conditions de la GPLv2.
« Software Freedom Conservancy annonce l'action en justice d'aujourd'hui de Christoph Hellwig contre VMware à la cour de district de Hambourg, en Allemagne. C'est la prochaine étape regrettable, mais nécessaire de l'effort continu à la fois de Hellwig et Conservancy pour convaincre VMware de se conformer correctement aux termes de la GPLv2, la licence de Linux et de nombreux autres Open Source et logiciels libres inclus dans les produits ESXi de VMware ». A annoncé Conservancy sur son site.
En effet, Hellwig avait publiquement dénoncé la mauvaise utilisation par VMware de code source sous licence GPL depuis 2007. Quelques années plus tard, Conservancy a découvert cette non-conformité de la société informatique dans ses produits ESXi. Plus précisement, VMware a combiné du code Linux soumis à droits d'auteur, sous la licence GPLv2, avec son propre code propriétaire appelé « vmkernel ». La firme a ensuite distribué la totalité du travail sans fournir le code source correspondant sous les termes de la GPLv2, a déclaré Conservancy.
Des négociations ont alors été entamées par Conservancy avec la société informatique pour faire respecter la conformité sur tous les composants sous licence GPL dans le projet ESXi.
En tant que membre de la conformité GPL de Conservancy pour les développeurs Linux depuis 2012, Hellwig a travaillé avec l'organisme sur l'analyse des produits d'ESXi non conformes que VMware a fournis. Ces analyses ont permis de confirmer que ces produits ont violé des droits d'auteur dont plusieurs de Christoph Hellwig, en raison de la non-conformité de VMware à la licence de Linux, GPLv2.
Pendant ce temps, les négociations entamées par Conservancy se soldent par un échec. Le conseiller juridique de VMware a informé Conservancy que l'entreprise n'avait pas l'intention de cesser la distribution de produits propriétaires violant des droits d'auteur de Hellwig et des autres développeurs du noyau. Pour cette raison, Conservancy n'avait pas d'autre choix que de soutenir l'action en justice du développeur du noyau Linux.
Du côté de VMware, l'entreprise soutient que l'accusation portée contre elle est sans fondement et que le procès ne pourrait se solder que par sa victoire. « Nous croyons que la poursuite est sans fondement, » a déclaré un porte-parole de VMware. « VMware adopte, participe et s'engage dans la communauté open source », a-t-il précisé avant d'ajouter que « nous croyons que nous allons l'emporter sur toutes les questions par le biais de la procédure judiciaire en Allemagne. »
Source : Software Freedom Conservancy
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La firme VMware a-t-elle de bonnes raisons de penser qu’elle n’a pas violé les termes de la GPLv2 ? Que savez-vous de la licence GPLv2 ? 
Envoyé par Max Lothaire
