Des chercheurs hollandais et allemands ont conçu un disque ultra fin et très résistant intégrant des données relatives à l'espèce humaine, sous la forme d'un QR code. Le disque a été spécialement conçu pour le Human Document Project, une initiative lancée en 2002 par un consortium d'institutions européennes pour la création d'une bibliothèque numérique qui restera après la migration des êtres humains sur une autre planète que la Terre ou après leur disparition.
Le support de stockage est constitué d'une couche de nitrure de silicium de 338 nanomètres (nm) d'épaisseur elle-même recouverte d'une couche de tungstène de 50 nm. Ce disque ne dépasse donc pas les 390 nanomètres (nm) d'épaisseur. Pour vous faire une idée de cette taille, notez que l'épaisseur d'une simple feuille de papier est de 100 000 nanomètres (nm). Une véritable prouesse technique réalisée par des chercheurs de l'Institut MESA de nanotechnologie de l'Université de Twente aux Pays-Bas et de l'Institut d'études avancées de Fribourg en Allemagne. La couche de tungstène contient les données sous forme de QR (Quick Response) codes gravés selon la technique de lithographie optique.
L'épaisseur des lignes composant les QR codes est de 100 nm. Celles-ci ont été gravées à l'aide d'un faisceau laser à argon. La couche de nitrure de 224 nm déposée sur le substrat de tungstène permet de protéger le support.
La raison pour laquelle les chercheurs ont choisi les QR codes, aujourd'hui courants dans la publicité, est qu'ils peuvent être facilement lus par des terminaux équipés de scanners simples ou avec la caméra de son smartphone. Par ailleurs, les matériaux de ces disques sont extrêmement résistants à la chaleur. Le nitrure de silicium et le tungstène ont des points de fusion très élevés, de 1900 et 3410 degrés Celsius respectivement.
Source : recherche (au format PDF)
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Le , par Stéphane le calme
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