Windows 8.1 : le SDK et un guide de migration pour les applications Windows 8

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Promesse tenue. Microsoft a dévoilé hier soir la première préversion de Windows 8.1 (alias « Blue »), la mise à jour très attendue de Windows 8 qui sera officiellement disponible gratuitement pour les utilisateurs de Windows 8 « un peu plus tard dans l’année ».

Un premier tour d’horizon de l’OS montre quelques nouveautés cosmétiques, comme deux nouvelles tailles de tuiles dans l’interface Metro la Modern UI. La taille « très grande » permet d’afficher plus d’informations sans avoir à ouvrir l’application (météo du jour mais également des jours suivant par exemple) . La taille très petite… prend moins de place. Intéressant surtout sur tablettes. Les tablettes et « l’air post-PC » toujours, avec une qualité de lecture que Microsoft présente comme améliorée pour ces appareils.

La mise en page de l’écran d’accueil avec les nouvelles tuiles se synchronise par ailleurs désormais entre les différents appareils sous Windows 8.1 (via le Cloud).

Plus anecdotique, mais intéressant tout de même, l’OS supporte nativement les imprimantes 3D.


Côté application, « Blue » met à jour Mail, Bing et Xbox Music. Sans oublier une fonction de recherche intégrée au système plus puissante. Deux poids lourds ont aussi annoncé hier qu’ils étaient désormais présents sur le Windows Store : Facebook et Flipboard.

Pour plus d'informations sur les nouvelles fonctionnalités de Windows 8.1, lire également notre article « Windows 8.1 gomme les erreurs de jeunesse de Windows 8 ».

Côté développeurs, en plus de la sortie de la préversion de Visual Studio 2013 (et de .NET 4.5.1), Microsoft a annoncé un toilettage en profondeur de sa galerie. Notamment, des propositions d’applications connexes plus pertinentes pour les acheteurs (« si vous aimez cela, vous aimerez ceci ») et l’arrivée de bons cadeaux et de crédit échangeable. Microsoft qui met également en avant les « achats dans l’application » (achats « in-app »).

Le contrôle WebView a été profondément revu pour s’intégrer plus facilement aux applications et pour supporter plus de scénarios. Cerise sur le gâteau, il est désormais disponible pour les applications en HTML et JavaScript. Un ensemble de nouveaux contrôles est également de la partie (comme le Hub Control).


Le dialogue avec le hardware a pour sa part été simplifié pour faciliter l’accès à des appareils externes comme les scanners et autres imprimantes (3D donc…) depuis une application. Dans le même ordre d’idée, une nouvelle API pour WinRT facilite elle l’accès au Bluetooth et aux ports USB.

Microsoft rappelle bien que les applications Windows 8 resteront compatibles avec Windows 8.1.

En revanche, si vous souhaitez y intégrer une des nouvelles fonctionnalités de « Blue » - comme les nouvelles notifications des « grandes tuiles » - il faudra les « migrer ».

La tâche ne devrait pas être trop compliquée, mais comme toujours avec ce type d’exercice, elle dépendra grandement de l’application concernée. Dans tous les cas, Microsoft a mis au point un « Guide de Migration » de Windows 8 vers la version 8.1 d’une trentaine de pages.


Si vous souhaitez tester toues ces nouveautés (en tant qu'utilisateur ou en tant que créateur d'applications) voici toutes les ressources dont vous pourriez avoir besoin :

Le « Guide de Migration » des applications Windows 8 vers Windows 8.1

Et aussi

La liste complète des nouveautés de Windows 8.1 pour les développeurs

La liste complète des nouvelles fonctionnalités de Windows 8.1