Le projet de smartphone « ouvert » de Mozilla semble trouver de plus en plus de soutiens au sein de l’industrie mobile. De là à dire qu’il sera un succès, il y a une étape qui n’est pas encore franchie, mais le Mobile World Congress (MWC) de Barcelone reste prometteur pour la fondation.Première bonne nouvelle pour Mozilla, à l’occasion d’une conférence de presse conjointe, l’opérateur espagnol Telefónica a dévoilé son intention de commercialiser dès 2012 les tous premiers appareils « Open Web ». Il s’agit, en clair, de terminaux sous Boot To Gecko, l’OS libre de Mozilla en cours de finalisation. « Ces appareils seront construits sur la base de technologies Web comme le HTML5 et combinées à de puissantes API Web », promet la fondation à but non lucratif.
Dans ces appareils, le HTML5 servira à coder la totalité des couches et des fonctionnalités et pas simplement ses applications. Pour mémoire, et pour être cohérent dans sa stratégie, Mozilla a lancé récemment une galerie applicative multi-plateforme, elle aussi entièrement réalisée avec des technologies open-sources.
« Le projet Boot to Gecko met fin aux limitations actuelles du développement web pour mobile en fournissant de nouvelles API et de nouvelles fonctionnalités qui vont démontrer la puissance du HTML5 », explique Telefónica, pour qui « il est possible de faire fonctionner un téléphone en utilisant uniquement cette technologie ».
Un OS libre entièrement en HTML5 a deux avantages pour l’opérateur impliqué dans le projet. Le premier est qu’« en faisant cela, il est possible de retirer une grande partie du middleware et des autres logiciels superflus qui ne font pas fonctionner les applications plus vite ». Le deuxième, qui s’ajoute à la rapidité, est qu’un tel système « baisse le coût unitaire des appareils ».
Un téléphone moins cher permettra de répondre à la demande de nouveaux marchés, notamment les pays émergents ou l’Amérique Latine, cible naturelle de Telefónica.
[ame="http://www.youtube.com/watch?v=OAaH5vikEOM"]Première démo publique d’un « Open Web Device » équipé de Gecko[/ame]
En plus de ce soutien majeur, Mozilla a trouvé deux autres alliés de poids dans son projet de téléphone ouvert. Adobe et le constructeur de puces Qualcomm ont eux aussi affirmé officiellement leur implication lors du MWC.
Pour Adobe, le but est de pousser le plus possible cette technologie « Web » pour lui donner de nouveaux champs d’application. Comme nous le disait Ben Forta, Director of Platform Evangelism de Adobe, l’éditeur génère plus de revenus sur les outils de développement pour le HTML5 que sur sa technologie la plus connue auprès du grand public, Flash. Une plateforme mobile 100 % fondée sur le HTML5 et les technologies Web représenterait un débouché supplémentaire idéal pour PhoneGap, le framework et outil de portage pour les applications mobiles récemment racheté par Adobe.
Telefónica, Adobe, Qualcomm. Trois beaux soutiens affichés au MWC pour le projet. Mais cette liste n’est pas finie. La division R&D d’un autre opérateur majeur se montre également très intéressée par cet OS. « Les Deutsche Telekom Innovation Labs fourniront des ressources de développement dédiées au projet Boot to Gecko, et travailleront sur l'évaluation de nouvelles mesures fondées sur des expériences communes », se réjouit fortement Mozilla.
Le but de tous ces acteurs est de promouvoir une alternative entièrement ouverte aux OS mobiles du marché (iOS, Windows Phone, etc.), qui même s'ils sont « libres » pour certains (comme Android) reposent entièrement - ou pour partie - sur des technologies propriétaires. « L’objectif est qu’il n’y ait aucune API propriétaire dans l’architecture de l’appareil, de telle sorte que les smartphones qui l’utiliseront seront les seuls vrais terminaux ouverts du marché », explique Mozilla.
Suite logique de cette initiative, l’implémentation définitive sera soumise au W3C pour standardisation.
« Depuis longtemps notre mission est de fournir des technologies Web de pointe qui éliminent les obstacles pour les utilisateurs et les développeurs. Nous l'avons d'abord fait avec Firefox, et nous le faisons maintenant avec la création des premiers appareils Open Web », conclut Brendan Eich, CTO de Mozilla.
Reste à voir si les développeurs, les constructeurs et surtout les acheteurs suivront. Réponse lors de la sortie du premier téléphone Open Web. Sortie dont la date n’a pas encore été fixée.
Et aussi
Site dédié à l’Open Web Device Site dédié à Boot To Gecko Seabird, l’autre projet de smartphone de Mozilla[ame="http://www.youtube.com/watch?v=oG3tLxEQEdg"]Seabird, le « Concept Phone » de Mozilla[/ame]
Sources : Telefónica et Mozilla
Et vous ?
Seriez-vous sensible, en tant que consommateur (ou consommatrice), à l'argument de l'ouverture pour l'achat d'un smartphone ? En tant que développeur (ou développeuse), pensez-vous que le HTML5 puisse s'imposer comme technologie mobile de référence, y compris pour les applications natives ? 
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