Google Maps gratuit ne plait pas à la justice française

Vers la fin de l'API gratuite pour les développeurs ?

Le Tribunal de Commerce de Paris vient de reconnaître Google coupable d’abus de position dominante et le condamne à verser 500.000 euros de dommages et intérêts à une société française à l’origine de la plainte.

L’entreprise en question, Bottin Cartographes, propose depuis 19 ans des services payants (qu’utilisent par exemple Intermarché ou la Banque Postale) dont certains sont en concurrence directe avec l’API de Google Maps. Notamment dans la géolocalisation et les itinéraires.

L'API de Google permet à des sites d’intégrer ses cartes gratuitement s’ils sont privés, et moyennant finance s’ils sont commerciaux.

Pour Bottin Cartographes, Google utiliserait clairement sa position dominante – voire monopolistique – sur le marché de la recherche en ligne pour imposer son produit, notamment via la version gratuite de ses cartes.

Un point de vue validé par le Tribunal de Commerce qui reconnait, dans son jugement, une volonté avérée d’éradiquer la concurrence dans le secteur et d’utiliser la gratuité comme une arme de destruction massive. En clair, Google ferait du dumping pour s’assurer un monopole dans la cartographie, monopole qui s’étend ensuite sur la publicité en ligne (commerce, publicité contextuelle, etc.) liée aux cartes.

Pour mémoire, Google et Bottin Cartographes se fournissent auprès des deux mêmes sociétés : Navteq (Nokia) et Teleatlas (Tom Tom). Ce point n’a pas joué en la faveur de Google, laissant planer encore plus un doute de « revente à perte » sur des données que Google ne produit pas mais achète.

De son côté Google France a immédiatement fait appel et rappelé que d’autres compétiteurs, bien vivants, existent sur le marché.


Tour Eiffel sur les deux services

Si cette décision venait à se confirmer, Google devra-t-il abandonner sa version gratuite de ses Maps (en tout cas pour son API) ? Voire abandonner entièrement l’activité ?

En attendant le résultat de l'appel, rappelons qu’en ce qui concerne la cartographie pure (une partie seulement des activités de Bottin Cartographes ), des alternatives - plus ou moins gratuites - existent. A commencer par Bing Maps ou OpenStreetMap.

Source : AFP, Jugement du Tribunal de Commerce de Paris (Doc)

Et vous ?

Comprenez-vous cette décision ? Ou la trouvez-vous infondée ou injuste ?

Quels autres services de cartographie utilisez-vous et recommanderiez-vous ?