Co-écrit avec Gordon FowlerMicrosoft, dans sa vision du futur, estime que l'émergence de dispositifs avec systèmes d'exploitation embarqués voa faciliter un nouveau type « d'intelligence étendue ».
« Pour un météorologue, un nuage est constitué de milliards de gouttelettes en suspension sous forme de vapeur qui peuvent s'étirer sur une grande distance, et avoir une incidence sur le terrain. Dans l'environnement d'une entreprise IT, des milliards de dispositifs peuvent recueillir des données à partir des interactions dans le monde entier, et produire un effet profond sur sa façon de s'organiser, d'agir et travailler. »
C'est ainsi que Kevin Dallas, Directeur général de Microsoft Windows Embedded, a illustré ce que les nuages et le Cloud Computing auraient en commun lors de la conférence mondiale technologique SMART de San Francisco. Il en a également profité pour introduire son nouveau concept « d'Internet des objets ».
« L'Internet des objets » est un système dans lequel les dispositifs embarqués (dont plus de 10 milliards de terminaux seront commercialisés en 2015 selon l'institut Harbord) peuvent être exploités de façon intelligente sur un réseau pour la transmission des données.
« Aujourd'hui, nous avons des dispositifs dans les véhicules, les points de ventes, des équipements de production et ainsi de suite. Cet univers ne fera que croître » estime Yousef Khalidi, ingénieur Windows Azure. « Un jour, chaque petite ampoule dans chaque pièce aura une adresse IP et enverra des données sur son état ».
Le Dr Abel Sanchez du MIT voit pour sa part « l'Internet des Objets » comme une théorie utile pour décrire un état où les objets physiques qui nous entourent sont interconnectés par un réseau. Grâce à elle, des milliards de choses peuvent être suivies, ou peuvent se rassembler et traiter des données, ou encore peuvent fournir un service automatiquement.
Pour Yousef Khalidi, tout ceci demande une grande quantité de stockage, ainsi qu'une très grande puissance de traitement. Pour donner sens et vie à ce système, le Cloud apparaît donc comme central. Il fournit à ces dispositifs connectés une puissance de calcul - potentiellement - illimitée pour traiter et analyser en temps réel les informations fournies, elles aussi, en temps réel.
Dans la vision de Microsoft, c'est grâce à Windows Azure que « l'Internet des Objets » prend vie. Mais aussi grâce à Windows Embedded.
Les systèmes embarqués ont aujourd'hui atteint un point de maturité et de souplesse important. Presque tous les types de dispositif pourraient même être transformés en un système intelligent qui crée de l'information pour les entreprises, estime Kevin Dallas.
Pour illustrer ses propos, il prend l'exemple d'une pompe à essence dont les données provenant des capteurs embarqués peuvent être regroupées, analysées et comparées avec des données provenant d'autres stations proches. Avec comme résultat, une étude de marché incroyable et - toujours - en temps réel.
Pour lui, les systèmes d'exploitation embarqués comme Windows Embedded (lire par ailleurs notre dossier sur tous les OS embarqués de Microsoft ) sont d'ailleurs déjà des plate-formes capables de gérer tous les scénarios impliquant l'échange d'informations entre terminaux, PC et des serveurs.
En tout cas, Microsoft croit fortement à ce nouveau concept « d'Internet des Objets ». La société a par exemple déjà mis sur pied des dispositifs intelligents qui seront embarqués dans les automobiles ou dans des dépôts pour des inventaires en temps réel.
Cette vision du futur (proche ?) fait penser à celle de « Quake-Catcher Network ». Ce projet de 2008 des universités de Stanford et de Riverside avait pour but de prévoir les tremblement de terre en utilisant les capteurs des ordinateurs portables (ceux utilisés par les disques durs pour se verrouiller en cas de chute). Ces machines étaient elles-mêmes connectées en réseaux via Internet pour agréger les donner et mutualiser les puissances de calcul pour les traiter. Un système qui va par ailleurs rapidement s'étendre aux smartphones si l'on en croit les prévisions de IBM pour les 5 années à venir. Et pas simplement pour les événements sismiques.
Trois ans après « Quake-Catcher Network », avec la montée en puissance de Windows Embedded, l'arrivée de Windows Azure (et Windows Phone ?), Microsoft se montre ambitieux.
Très ambitieux.
Reste à imaginer des applications qui ne soient pas (trop) effrayantes.
Ressources sur Développez :
Pour se familiariser avec le développement embarqué, Microsoft propose un ensemble d'outils gratuits :
Windows Embedded Standard 7 en version d'évaluation disponible gratuitement Livre Blanc sur Windows Embedded Standard 7 pour tout savoir sur l'OS embarqué fondé sur Windows 7 Livre blanc gratuit : « L'Environnement Personnalisable dans Windows Embedded 7 » Livre Blanc : « Sécuriser votre image personnalisée du système d'exploitation sous Windows Embedded Standard 7 »Source : Microsoft et The Economist
Et vous ?
Que pensez-vous de ce nouveau concept « d'Internet des Objets » ? Avez-vous déjà développé des applications embarquées ? Dans quel contexte ? 
Envoyé par jackRackham
(mais qui doit peut-être déjà exister) est de pouvoir vérifié, une foi assis dans son train pour aller au travail-vacance, si on a bien éteint toute les lumières, voir bien verrouillé la maison, depuis son tel, voir depuis n'importe quel ordi, et le cas échéant, de pouvoir bien changer ces états.
Qui veut payer une license Windows Embedded pour avoir le droit d'utiliser l'ampoule de ses toilettes ? 