Lorsque vous naviguez sur internet, il peut arriver qu’en lançant un lien, vous tombiez sur une page avec un message d’erreur 404 file not found (fichier introuvable). Cela se produit en général lorsque la page que vous recherchez n’existe pas ou a tout simplement changé d’adresse, de nom ou a été supprimée. On peut rencontrer ce problème après avoir effectué une recherche sur Google ou Bing par exemple. Le moteur de recherche puise dans sa mémoire pour vous sortir des résultats en fonction des pages qu’il a rencontrées sur le net et enregistrées. Pour une page qu’il a mémorisée, si elle a été effacée sans que le moteur ne s’en rende compte et que son lien vous est proposé dans les résultats de recherche, en cliquant dessus, vous tomberez sur une page Not found. Que faire dans ce cas ?
Jusqu’à présent, aucune solution magique n’existe, et ce, quel que soit le navigateur. Google propose toutefois quelque chose pour Chrome avec les pages mises en cache, mais pendant combien de temps ces données mises en mémoire seront-elles conservées ?
Mozilla veut donc permettre aux utilisateurs de Firefox de retrouver des pages qui n’existent plus ou qui ont changé d’adresse peut-être depuis des années. Pour cela, la fondation travaille en collaboration avec l’Internet Archive (IA), un organisme à but non lucratif consacré à l’archivage du Web. L’IA dispose d’un outil baptisé Wayback Machine. Lancé depuis 2001, la Wayback Machine est une archive numérique du World Wide Web et d’autres informations sur le net. Le service permet aux utilisateurs de voir les versions archivées de pages Web à travers le temps. L’idée du partenariat avec Mozilla est donc de fouiller dans les archives du Web générées par la Wayback Machine pour ressortir aux utilisateurs de Firefox les pages introuvables si possible.
De manière pratique, quand un utilisateur de Firefox va tomber sur une page avec le message d’erreur 404 file not found, un lien en haut de page sera proposé à ce dernier pour retrouver une version de la page introuvable enregistrée dans la Wayback Machine. L’archive numérique de l’Internet Archive contient à ce jour près de 500 milliards de pages web enregistrées au fil du temps.
Cette fonctionnalité baptisée No More 404s est actuellement en test via le programme Firefox Test Pilot. Ce programme permet de tester de nouvelles fonctionnalités Firefox avant qu’elles débarquent chez le public. Outre la fonctionnalité No More 404s, Firefox Test Pilot permet également de tester bien d’autres fonctionnalités qui pourraient être livrées avec le navigateur de Mozilla. Ces fonctionnalités sont disponibles en test via une extension que vous devrez installer.
La fonctionnalité No More 404s peut être intéressante, mais peut également susciter des questions de confidentialité. Il ne faut pas en effet oublier que les autorités européennes de protection de la vie privée ont dû dernièrement mener beaucoup de batailles pour contraindre Google à respecter le droit à l’oubli pour les Européens. Si le géant de la recherche en ligne a fait quelques concessions, l’application du droit à l’oubli en Europe reste encore un peu restreinte, même si Google a promis que les URL déférencées ne seront plus visibles par les utilisateurs localisés dans le pays de la personne qui a fait la requête de suppression. No More 404s peut en effet faire ressortir des pages qui ont été supprimées alors que celles-ci remettaient en cause la protection de la vie privée de certains individus. La fondation Mozilla ayant développé des principes de respect de la vie privée, a-t-elle vraiment mesuré la portée de la fonctionnalité No More 404s ? Si la fonctionnalité doit être livrée, des mesures supplémentaires seront-elles prises pour limiter la fonctionnalité à un certain type d’informations recherchées ?
Quoi qu'il en soit, Mozilla ne crée rien de nouveau, puisque la fondation ne fera juste qu'informer les utilisateurs de Firefox qui ne le savaient pas, qu'un outil est disponible sur le Web pour leur permettre de retrouver des pages qui ne sont plus disponibles.
Télécharger l’extension Firefox Test Pilot pour tester la fonctionnalité No More 404s (sur Windows, Mac, Linux)Et vous ?
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